Den lengste reisen

I salongen tar Irene Valstad Simonsen og Eivind Simonsen fram en tykk loggbok, velfylt med minner og utklipp fra forskjellige steder de har vært i Nord-Europa de tre siste årene. De har tre av disse velfylte loggbokene. Ved bordet sitter også barnebarnet Martin Andresen som har vært så heldig å få være med på den siste delen av turen og nylig hatt den største opplevelsen.

– Dyreparken i Kristiansand, der var vi i går, sier han med et glis.

Da ekteparet skaffet seg Nimbusen i 2002 hadde de sin første langreise, fra Gøteborg til Tromsø.

– Båten er stor nok til nordnorske forhold, den er typisk nordnorsk med hardtop og dobbel skrog om vi skal bruke den vinteren hjemme, sier Eivind Simonsen.

– Turen vi har tatt nå er en sånn tur man gjør en gang hele livet, fortsetter han.

– Før vi ikke skal ha båt en gang bestemte vi oss for at vi skulle gjøre en slik langtur, sier Irene Valstad Simonsen.

Selv om båtreisen har vært over tre år, har selve reisen vart i 16 uker. Med kanalreisen i Tyskland og Frankrike har det vært ikke mindre enn 69 sluser. Spesielt minnes de Mozelldalen, der de kjørte gjennom det berømte tyske vindistriktet. De har til og med vært nesten helt til Paris. Det siste stykket inn til storbyen tok de med tog. Sammenleggbare sykler har de også hatt med seg, og det har vært langt fra noen stresstur.

– Vi har lagt vekt på at vi også skal oppleve litt rundt stedene vi besøker, sier Irene Valstad Simonsen.

Blant stedene de har besøkt kan vi nevne  Lübeck, Hannover, Rhinen, Luxemburg, Schengen og videre inn i Frankrike. Budapest og Wien er også besøkt. Turen gikk også til Bremer Haven, videre i Kiel-kanalen til Kiel og over til Sverige og mot norskekysten. De to første årene satte de igjen båten og fortsatte der turen slapp.

Båtliv kommer tilbake med turen til ekteparet, men de har noen tips til andre som vurderer det samme.

– Legg hele turen innaskjærs, det gir en mye større opplevelse.

– Ta det med ro, det er en stor del av turen.

– Ikke minst;gjør det.

– Dette er fullstendig gjennomførbart, sier Irene Valstad Simonsen. Og det er mange nordmenn som går glipp av denne opplevelsen.

– I løpet av hele kanalturen traff vi på kun tre andre norske båter, sier ekteparet.